Mempartisi disk Anda hanya mengacu pada tindakan memecah disk Anda menjadi beberapa bagian. Setiap bagian kemudian independen dari yang lain. Ini kira-kira setara dengan memasang dinding di dalam rumah; jika Anda menambahkan furnitur ke satu ruangan itu tidak mempengaruhi ruangan lain.

Jika Anda sudah memiliki sistem operasi pada sistem Anda yang menggunakan seluruh disk dan Anda ingin menempatkan Debian pada disk yang sama, Anda harus mempartisi ulang. Debian membutuhkan partisi hard disk sendiri. Itu tidak dapat dipasang pada partisi Windows atau Mac OS X. Ini mungkin dapat berbagi beberapa partisi dengan sistem Unix lain, tetapi itu tidak tercakup di sini. Setidaknya Anda akan memerlukan partisi khusus untuk sistem berkas root Debian.

Anda dapat menemukan informasi tentang pengaturan partisi Anda saat ini dengan menggunakan alat partisi untuk sistem operasi Anda saat ini, seperti . Alat partisi selalu menyediakan cara untuk menampilkan partisi yang ada tanpa membuat perubahan.

Secara umum, mengubah partisi dengan sistem berkas yang sudah ada di dalamnya akan menghancurkan informasi apa pun di sana. Dengan demikian Anda harus selalu membuat cadangan sebelum melakukan partisi ulang. Dengan menggunakan analogi rumah, Anda mungkin ingin memindahkan semua furnitur sebelum memindahkan dinding atau Anda berrisiko menghancurkannya.

Beberapa sistem operasi modern menawarkan kemampuan untuk memindah dan mengubah ukuran partisi tertentu yang ada tanpa merusak isinya. Ini memungkinkan membuat ruang untuk partisi tambahan tanpa kehilangan data yang ada. Meskipun ini bekerja cukup baik dalam banyak kasus, membuat perubahan pada partisi disk adalah tindakan yang secara inheren berbahaya dan hanya boleh dilakukan setelah membuat cadangan penuh dari semua data.