本架构的安装程序使用基于文本的用户界面。当前还不支持图形界面。

Debian 安装程序由一些特定功能的组件组成，它们完成各自的安装任务。每一组件执行任务时，会询问一些任务相关的问题。每个任务又有各自的优先级，在安装程序开始时可以设置优先级以决定哪些问题会被询问。

执行默认安装时，只会问到必要的(高优先级)问题。这使得安装过程高度自动化，几乎不需用户干预。组件自动按次序执行；至于哪些组件会执行，取决于使用的安装方法，以及您的硬件。对于没有问到的问题，安装程序将采用默认值。

假如出现问题，用户将看到错误信息画面，并且安装程序会显示菜单以进行其它替代操作。如果没有问题，用户将不会碰到菜单，只需依此回答每个组件的提问。严重错误警示的优先级是 “critical”，因此用户一定能看到。

在 debian-installer 启动的时候，加上一些引导参数，它将会影响安装程序使用的默认值。例如，您希望指定静态网络连接配置(默认会使用已有的 IPv6 自动配置和 DHCP)，可以加上引导参数 netcfg/disable_autoconfig=true。参阅 第 5.2.1 节 “Debian 安装程序的参数” 了解可用的选项。

高级用户可能更愿意采用菜单驱动的界面，安装中的每一步都可以被用户控制，而不是让安装程序自动执行。要使用菜单驱动的手动安装方式，需要添加引导参数 priority=medium。

假如您的硬件需要指定内核模块选项才能安装，就要使用 “expert” 模式启动安装程序。可以通过 expert 命令或者添加 priority=low 引导参数。专家(export)模式让您可以完全控制 debian-installer。

鼠标在基于文本的环境下无法使用。以下是对话框中您可以操作的键。在按钮和选项之间可以用 Tab 或 右 箭头键 “前进”，Shift+Tab 或 左 箭头键 “后退”。上 和 下 箭头键选择列表里面的选项，并可以滚动列表。另外，在长列表里面，您可以按下某个字母直接跳到对应字母开头的选项，按下 Pg-Up 和 Pg-Down 可以快速滚动列表。空格键 可以选择选项，例如复选框。Enter 执行选择。

一些对话框可能会提供额外的帮助信息。如果有帮助信息，它们将在屏幕的最下面一行提示，可以通过 F1 键访问这些帮助信息。

S/390 不支持虚拟控制台。您可以打开第二或第三个 ssh 会话查看上述的 log。

错误信息和日志被重定向到第四个控制台。您可以通过按下 左 Alt+F4 (按住左 Alt 键同时按下 F4 功能键)访问该控制台；返回主安装进程使用 左 Alt+F1。

这些信息还可以在 /var/log/syslog 里找到。完成安装之后，该记录会被复制到您新系统中的 /var/log/debian-installer/syslog。其它的安装信息安装时可以在 /var/log/ 找到。在系统重新启动后记录的地方是 /var/log/installer/。